実は知らない日本のこと 新年 正月

家にやってくる神さまは「年神様」。豊作や幸せをもたらしてくれる神さまです。

最近では日本酒で代用することが多くなっていますが、そもそもお屠蘇というのは日本酒にみりんや生薬をつけ込んだ薬草種のこと。屠蘇は邪気を屠（ほふ）り魂を蘇らすこと。一年の邪気を払い長寿を願って飲みます。

手軽に薬草酒を作るため「屠蘇散」など生薬を調合したティーバッグが売られています。酒やみりんを混ぜたものに一晩つけておくだけで薬草酒が簡単にできるそうです。

問題文にあるお屠蘇の意味合いから考えると、「若者の生気を年長者に渡す」ということで一番若い「末っ子の娘」になります。又、厄を他の人に回すことがないよう、厄年の人は最後にのみます。

ただし、地方や家庭によっても流儀が異なるのですべてに当てはまるものではありません。

かつては、正月三が日は各家庭のかまどの神さまがやってくるので、かまどの火は使わないとしていました。なので、大晦日の内に日持ちするものを料理したのがおせち。

ちなみにおせちとは「御節供（おせちく）＝神さまにお供えした料理」からきたという説があります。

神人共食、すなわち神さまと人間が同じ食事を味わうことからきています。

両端が細く、真ん中が膨らんでいることから米俵を意味し、五穀豊穣を祈る意味合いもあります。ちなみに祝い箸の長さは末広がりの８寸。箸袋が付いているのは、正月三が日の間同じ箸を使い回すため、間違って人の箸を使わないよう名前を書くため。

年神様がもたらした福を洗い流すことにつながるから。

同じ意味で洗濯もしてはいけないし、そうじも福を掃き出してしまうのでNGです。

してはいけない仲間として、刃物は使わない、爪は切らないなどもあるようです。共に縁を切るにつながるから？

夢の内容から１年の吉凶を占う日本古来の風習です。広辞苑（第七版）にもしっかり載っているので引用します。

元日の夜見る夢、又、正月２日に見る夢

縁起のいい夢として一富士二鷹三茄子、その続きが四扇五煙草六座頭があります。

又、縁起のよい夢を見るため、七福神を乗せた宝船の絵を枕の下に置くとよいそうです。

お金をあげるようになったのは戦後のこと。もともとは家長が鏡餅を割り、子供たちに分け与えることで、年神様の生きる力を分け与えるのがお年玉。年魂が年玉になったともいわれます。

ちなみに松の内とは年神様が家に滞在している期間。関東圏は７日ですが、関西圏では１５日。

古いですが警視庁が調べた２００９年の初詣参拝客ランキングベスト５は以下の通り

１位：明治神宮（東京都-３１９万人）
２位：成田山新勝寺（千葉県-２９８万人）
３位：川崎大師（神奈川県-２９６万人）
４位：伏見稲荷大社（京都府-２７７万人）
５位：鶴岡八幡宮（神奈川県-２５１万人）

ベスト５だけみても神社とお寺が混在していることが分かります。

昔の風習として初詣参拝のあとは、寄り道をせず帰るのがよいとされたそうです。せっかくいただいた福を寄り道先でなくしてしまうからだそう。

干支とは１２ある「支」=１２支と１０ある「干（かん）」=１０干の組み合わせからなる６０の数詞。詳しくはWikipediaを参照してください。